Por qué se devuelven los drenajes en Miami en la temporada de lluvias
Cada verano, los desagües de piso y las bañeras de las casas viejas de Miami-Dade empiezan a devolverse. Qué tienen que ver la tierra saturada, las cloacas llenas y el hierro fundido de sesenta años, y qué puede y qué no puede arreglar un plomero.
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Las llamadas empiezan la misma semana todos los años: una bañera que no desagua después de la tormenta de la tarde, un inodoro que hace gárgaras cuando se vacía la lavadora, agua que sube por el desagüe del piso del garaje. No es coincidencia, y normalmente no es un tapón en el sentido de algo atorado en el tubo. Esto es lo que pasa de verdad debajo de una casa de Miami-Dade de junio a octubre.
Qué cambia en junio
Miami está a pocos pies sobre un nivel freático que sube con las lluvias. Para finales de junio la tierra de los vecindarios planos está saturada, y cada tormenta de la tarde no tiene adónde ir más que a los desagües pluviales y, por grietas y juntas viejas, al alcantarillado sanitario. Las tuberías principales del condado corren más llenas de lo que fueron diseñadas durante un aguacero, así que la succión que normalmente saca el agua de su casa baja o se invierte por momentos. Un drenaje que en abril era regular, lento pero funcionando, es lo primero que cede.
Dónde aparece primero
Siempre en el punto más bajo de la casa: bañeras y duchas de la planta baja, el desagüe del piso del garaje o del cuarto de lavado, el inodoro más cercano a la línea principal. Las gárgaras son el sonido del aire empujado de vuelta por el sifón. Si el baño de arriba funciona y el de abajo no, el problema está después de los dos, en la línea que sale de la casa.
Por qué las casas viejas sufren más
Las casas de los años 50 a 70 en Hialeah, La Pequeña Habana, Coral Gables y las partes viejas de Kendall tienen líneas de drenaje de hierro fundido bajo la losa y hasta la calle. El hierro fundido dura unos cincuenta años en tierra seca, menos en tierra húmeda. A estas alturas el fondo del tubo muchas veces se oxidó hasta abrirse en canales, las juntas se separaron y las raíces del mango o del ficus encontraron la entrada. En los meses secos el agua todavía encuentra camino; en los meses de lluvia el tubo está en tierra saturada con una tubería principal llena al otro extremo, y no queda camino. La acometida de la casa a la principal del condado también puede ser de barro cocido en los vecindarios más viejos, que se agrieta y deja entrar raíces de la misma forma.
Séptico o alcantarillado en Kendall y el sur del condado
Una buena parte de Kendall, Palmetto Bay, Cutler Bay y Homestead sigue con sistema séptico. En la temporada de lluvias el campo de drenaje está en la misma tierra saturada, y un campo bajo agua no puede recibir más agua. Drenajes lentos y una mancha húmeda sobre el tanque en julio suelen ser el campo, no un tapón, y ningún cable arregla un campo de drenaje ahogado. Bombear el tanque compra unos días. El programa de conversión de séptico a alcantarillado de Miami-Dade va convirtiendo vecindarios de a pocas calles; si su calle ya fue convertida, la conexión cambia todo el panorama. Un plomero que trabaja el sur del condado le va a preguntar cuál tiene antes de cotizar nada.
Qué puede y qué no puede arreglar un plomero
Una máquina de cable despeja un bloqueo en la línea; es la herramienta correcta cuando de verdad hay algo atorado. El hidrojet lava el interior del tubo y corta raíces; es la herramienta correcta para una línea vieja estrechada por sarro y raíces pero todavía entera. Una inspección con cámara le dice cuál de las dos tiene, y si el tubo tiene una panza, una rotura o una sección colapsada que ninguna de las dos herramientas arregla. Si la cámara encuentra una acometida rota, las opciones son una reparación puntual, un revestimiento o un reemplazo, y un plomero que vio el video puede explicar cuál y por qué.
Una válvula antirretorno en la línea principal evita que el alcantarillado del condado empuje agua de vuelta a la casa cuando la principal está llena. Es una instalación con permiso y no ayuda a un sistema séptico, pero para una casa baja en una calle que se devuelve cada verano muchas veces es el arreglo de verdad.
Lo que ningún plomero puede arreglar es la tubería principal del condado. Si toda la calle se devuelve en la misma tormenta, la llamada es a Miami-Dade Water and Sewer, y un plomero se lo va a decir en lugar de venderle un hidrojet.