Detección y reparación de fugas en Miami-Dade

Señales de una fuga que no se ve

• Una cuenta de agua que subió sin ningún cambio en el uso de la casa
• La aguja del medidor moviéndose con todos los grifos cerrados (una prueba de cinco minutos que vale la pena hacer antes de llamar)
• Un punto tibio o húmedo en un piso de losa o terrazo, o un piso que se levanta o se agrieta en línea
• El sonido de agua corriendo dentro de una pared de noche
• Una mancha en el techo que se seca y vuelve, normalmente debajo de un baño de arriba o de la unidad del aire
• Poca presión en un solo grifo, o moho en el fondo del gabinete debajo de un fregadero
• Presión que baja sin que nadie use agua, lo que apunta a la línea entre el medidor y la casa

Fugas en la losa: la especialidad de Miami-Dade

Las casas construidas de los años 50 a los 70 en Hialeah, Westchester, Kendall, Miami Springs y North Miami muchas veces tienen tuberías de cobre dentro o debajo de la losa. Cincuenta años de agua ligeramente ácida y de relleno que se mueve abren agujeritos en ese cobre, y la fuga no tiene adónde ir más que a la tierra debajo de la casa, o hacia arriba por el piso. Las señales son un punto tibio (la línea de agua caliente suele fallar primero), un medidor que nunca para y una cuenta de cientos de dólares.

Encontrar una fuga en la losa es trabajo de equipos, no de martillo: un detector acústico para oír la fuga a través de la losa, pruebas de presión que aíslan las líneas de caliente y de fría, y una cámara térmica para el lado caliente. Una vez localizada, el plomero tiene dos opciones y debe explicar las dos: abrir la losa en ese punto y reparar la línea, o abandonar el tramo bajo la losa y pasar una línea nueva por el ático o por una pared. En una casa con un solo agujerito, la reparación puntual tiene sentido; en una casa que ya tuvo dos, el desvío suele ser la respuesta más barata en los próximos cinco años.

Otras fugas comunes aquí

• La línea del medidor a la casa. Muchas veces de hierro galvanizado o de plástico delgado en los lotes viejos; una mancha húmeda en el césped que nunca se seca, o una cuenta que sube sin fuga adentro. La reparación es una línea nueva desde el medidor, normalmente un día de trabajo con zanja.
• Columnas de condominio y el vecino de arriba. En un edificio, la mancha en su techo muchas veces es la unidad de arriba o una columna dentro de la pared. Un plomero puede decirle cuál; la asociación decide quién paga.
• Calentadores de agua. Un tanque que empezó a sudar por abajo no mejora; falla. Cierre la llave de agua fría de arriba y el interruptor automático (breaker), y trátelo como un reemplazo.
• Líneas de suministro y válvulas de llenado de inodoros. Las fugas pequeñas que suben la cuenta en silencio. Un inodoro que sigue dejando pasar agua puede desperdiciar cientos de galones al día sin hacer ruido.
• Riego. Las líneas de aspersores conectadas al medidor de la casa se notan como una cuenta que se dispara los días de riego. Revise el temporizador antes de llamar a un plomero.

Qué tener a mano

Diga qué ha notado, desde cuándo, si el medidor se mueve con todo cerrado y la edad de la casa si la sabe. El plomero normalmente cotiza la detección como un paso aparte, con su precio, y luego la reparación cuando sepa dónde y qué es. Pregunte si el costo de la detección se descuenta de la reparación. Si la fuga lleva tiempo y hay paneles de yeso mojados u olor a humedad, dígalo; el secado es parte del trabajo y, en Miami, es la parte que evita que una fuga se convierta en un reclamo por moho. Fotografíe la lectura del medidor y cualquier mancha antes de la visita; su aseguradora lo va a pedir.

Por qué las fugas son un problema de Miami-Dade

Se juntan varias condiciones: un agua con una química agresiva que pica el cobre desde adentro, un parque de viviendas donde la mayoría de las casas unifamiliares se construyeron antes de 1980 sobre losa, y un clima donde una fuga pequeña se vuelve moho en días y no en semanas. Súmele la vida en condominio, donde una fuga es un problema de tres partes entre usted, el vecino y la asociación. Nada de eso es raro para un plomero que trabaja el condado, y la mayoría se encuentra en una hora con el equipo correcto.